Ο Νικόλαος Μπαρμπετάκης γεννήθηκε στην Αλεξανδρούπολη το 1971. Ολοκλήρωσε τις λυκειακές του σπουδές στο 1ο Γενικό Λύκειο Λάρισας (1989) και εισήχθη κατόπιν Πανελλαδικών Εξετάσεων στην Ιατρική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης από όπου αποφοίτησε το 1995 με βαθμό «Λίαν Καλώς» [ 8 (οκτώ)].
Υπηρέτησε την στρατιωτική του θητεία στον Στρατό Ξηράς στο Στρατιωτικό Νοσοκομείο Αλεξανδρούπολης (492 ΓΣΝ) και φέρει τον βαθμό του Έφεδρου Ανθυπολοχαγού Υγειονομικού.
Στο πλαίσιο της εκπαίδευσής του στην ειδικότητα της Χειρουργικής Θώρακος-Καρδιάς εργάστηκε στην Α’ Πανεπιστημιακή Χειρουργική Κλινική του Νοσοκομείου Αλεξανδρούπολης, στην Α’ Χειρουργική κλινική του Θεαγενείου Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης, στη Θωρακοχειρουργική Κλινική του Θεαγενείου Νοσοκομείου θεσσαλονίκης και στην Χειρουργική Κλινική Καρδιάς-Θώρακος-Αγγείων του Νοσοκομείου «Γεώργιος Παπανικολάου». Έλαβε τον τίτλο ειδικότητας Χειρουργού Θώρακος τον Σεπτέμβριο του 2004 και έκτοτε ασκεί ανελλιπώς και μάχιμα (έχοντας εκτελέσει περίπου 6000 θωρακοχειρουργικές επεμβάσεις την τελευταία 20ετία) την Θωρακοχειρουργική Ειδικότητα εργαζόμενος ως Επιμελητής Β, Επιμελητής Α και από 1/1/2013 έως και σήμερα Επιστημονικός Υπευθυνος και Διευθυντής της Θωρακοχειρουργικής Κλινικής του Θεαγενείου Αντικαρκινικού Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης
Μετεκπαιδεύτηκε στην ελάχιστα επεμβατική Θωρακοχειρουργική στα Νοσοκομεία Memorial-Sloan Kettering (New York, USA) και στο Massachussets General Hospital (Boston, USA).
Εγκαθίδρυσε πρόγραμμα ελάχιστα επεμβατικής Θωρακοχειρουργικής στο Θεαγένειο Νοσοκομείο αλλά και πρώιμης και έγκαιρης διάγνωσης του καρκίνου του πνεύμονα, καθιστώντας το Νοσοκομείο, κέντρο πανελλήνιας εμβέλειας στην χειρουργική αντιμετώπιση ογκολογικών περιστατικών θώρακος με βραβεύσεις και επαίνους σε επιστημονικές εκδηλώσεις και ιατρικά συνέδρια.
Φέρει τον τίτλο του Διδάκτορα της Ιατρικής Σχολής του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης , ενώ είναι κάτοχος του Ευρωπαϊκού Διπλώματος Θωρακοχειρουργικής (Fellow of the European Boards of Thoracic Surgery, FEBTS). Διδάσκει συστηματικά σε Μεταπτυχιακά Προγράμματα Σπουδών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης.
Επιπρόσθετα συμμετείχε στη συγγραφή μεγάλου αριθμού δημοσιεύσεων σε έγκριτα περιοδικά καταχωρημένα στη βάση δεδομένων Pubmed, στη συγγραφή κεφαλαίων σε βιβλία, ενώ επιστέγασμα της συγγραφικής επιστημονικής δραστηριότητας ήταν η έκδοση (ως υπεύθυνος Editor) του ιατρικού συγγράμματος “Upper airway Disorders and Non Invasive Mechanical Ventilation, Springer Nature”.
Το κλινικό και ερευνητικό του ενδιαφέρον εστιάζεται στην πρόληψη και πρώιμη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα, στην ελάχιστα επεμβατική Θωρακοχειρουργική και στην χειρουργική του κακοήθους μεσοθηλιώματος υπεζωκότα.
Από τον Σεπτέμβριο του 2024 είναι Θωρακοχειρουργός στον Κυανό Σταυρό – Euromedica Θεσσαλονίκης. Ο άρτιος τεχνολογικός εξοπλισμός της Κλινικής σε συνδυασμό με την ογκολογική εμπειρία της θωρακοχειρουργικής ομάδας αποτελούν εγγύηση παροχής σωστών υπηρεσιών και διασφάλισης ποιότητας.